BETÚN ASFÁLTICO
El betún asfáltico es el ingrediente básico de una emulsión y en la mayoría de los casos,
representa del 55 al 70 por ciento de la emulsión.
No existe correlación exacta entre las propiedades del betún asfáltico y la facilidad con
la cual el asfalto puede emulsificarse. No obstante que la dureza del betún asfáltico
puede elegirse a voluntad, la mayor parte de las emulsiones se hacen con asfaltos
situados dentro un intervalo de penetración de 100 a 250. A veces, las condiciones
climáticas pueden determinar el uso de un asfalto más blando o más duro. En cualquier
caso, es esencial la compatibilidad del agente emulsificante con el betún asfáltico para
producir una emulsión estable.
El asfalto es un coloide compuesto de varias fracciones, siendo las principales los
asfáltenos y los maltenos. La constitución coloidal del asfalto depende de la naturaleza
química, el porcentaje de fracciones y sus relaciones entre ellas. Los asfáltenos son la
fase dispersa del asfalto, mientras que los maltenos son la fase continua. Se ha establecido que los asfáltenos suministran la dureza, mientras que los maltenos confieren
las propiedades de adhesividad y ductilidad.
AGUA
El segundo ingrediente en cantidad es el agua. No puede restarse importancia a su
contribución para dotar al producto final de propiedades deseables. El agua humedece y
disuelve; se adhiere a otras sustancias; y modera las reacciones químicas; estos factores
permiten la producción de una emulsión satisfactoria.
Por otro lado, el agua puede
contener minerales u otras sustancias que afecten a las propiedades de la emulsión, son
inadecuadas las aguas sin tratar a causa de sus impurezas, especialmente las que tienen
iones de calcio y magnesio.
El agua usada para preparar emulsiones deberá ser razonablemente pura y libre de
materias extrañas.
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