Metodología general

El desarrollo de los métodos analíticos de dimensionamiento de pavimentos consta de las siguientes etapas: 

♦ Determinación de solicitaciones: en el dimensionamiento analítico de los pavimentos se debe estimar el número de aplicaciones de carga de cálculo estándar (ejes tipo equivalente) durante el período de proyecto. Para ello se parte del espectro de carga actual, los factores de equivalencia entre ejes, la tasa de crecimiento acumulativo del tránsito y el período de vida del proyecto. La carga estándar se define por la presión de contacto, el radio del círculo equivalente a la huella y la configuración de los neumáticos (ruedas simples o gemelas). Como presión de contacto se suele adoptar un valor de 0,9 MPa. La carga queda definida por dos círculos (ruedas gemelas) sobre los que se distribuye la presión de contacto, la separación entre los dos círculos se suele suponer igual a un radio. 

♦ Modelización de la sección estructural del pavimento (modelos de respuesta): en el caso de pavimentos bituminosos aplica la hipótesis de Burmister y si el pavimento es de concreto hidráulico aplica la hipótesis de Westergaard. 

♦ Selección de los materiales a emplear en las distintas capas y estimación de espesores necesarios. 

♦ Análisis de la estructura, determinando las tensiones, deformaciones y desplazamientos (deflexiones) máximos que se pueden producir bajo la acción de la carga estándar. 

♦ Comparación de los valores obtenidos con los admisibles para cada material según el criterio de falla considerada. 

♦ Comprobación mediante los criterios de fallo de que cada capa llega al final de la vida útil con un nivel de deterioro admisible y similar al resto de las capas. 

♦ Si no ocurre lo anterior, se necesita efectuar un nuevo cálculo modificando los espesores o las características resistentes de las capas de forma que cada una de ellas alcance un deterioro admisible similar al final de la vida útil. 

♦ Comparación económica de las soluciones obtenidas con las distintas combinaciones de materiales introducidas en el modelo, teniendo en cuenta los gastos de construcción y conservación. 

El proceso de cálculo analítico tiene un carácter iterativo, lo que permite su resolución mediante ordenador, existiendo en el mercado numerosos programas (Chevron, Bisar, Elsym. Alize, etc.).