En este apartado se explicará cómo determinar la pérdida de serviciabilidad debido a la acción del hielo. Si se usan procedimientos tales como el reemplazo de material susceptible por otro que no lo es, este efecto puede despreciarse. El congelamiento de la subrasante produce hinchamientos que se traducen en ondulaciones del pavimento y, por lo tanto, en una disminución de la serviciabilidad. La expansión por congelamiento ocurre cuando el agua libre en la subrasante se congela y forma lentes de hielo. El hielo ocupa más volumen que el agua y, lo que es peor, hay aporte de agua proveniente de las partes inferiores por acción capilar, si el nivel freático está próximo, para formar hielo, por lo que esas lentes de hielo crecen cada vez más incrementando el problema. Esto implica que una manera de neutralizar este problema es colocar una capa drenante para cortar ese ascenso capilar, es decir transformar lo que según Terzaghi es un sistema abierto, en uno cerrado.
El modelo para la expansión por
congelamiento de la subrasante es casi idéntico al de las subrasantes
expansivas. Fue deducido en base al comportamiento de 18 secciones
experimentales en el estado de Michigan. Hay tres factores a tener en cuenta:
velocidad de hinchamiento por congelamiento, máxima pérdida potencial de
serviciabilidad debida a expansión por congelamiento y probabilidad de
expansión por congelamiento.
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